Здоровье и питание/ Пьянящий аромат ванили...с вкусом корицы...

У индейцев Америки существует легенда, согласно которой давным- давно у одно царя родилась дочь удивительной красоты, назвали ее Утренняя Звезда. Родители не желали отдавать девочку замуж за простого смертного, поэтому сделали жрицей Богини Плодцаородия.

Дочь росла и превратилась в девушку, от которой нельзя было оторвать глаз. Однажды, гуляя по лесу, она встретила прекрасного царевича по имени Молодой Олень. Они полюбили друг друга. Но слуги Богини Плодородия настигли их и убили. А вскоре на месте гибели влюбленных вырос пышный куст, а рядом – изумрудно-зеленый вьющийся стебель. Стебель, который с нежностью оплел куст своими усиками. И вскоре на нем расцвели нежные приглушенно-желтые орхидеи, со временем превратившиеся в темные сухие стручки, источавшие тончайший аромат. Так на Земле возникла ваниль.

Ваниль стала известна цивилизованному миру благодаря Христофору Колумбу . В 1502 году первооткрыватель Америки был на «приеме» в племени ацтеков. Оказывая бледнолицему честь, вождь преподнес гостю чашку с шоколадом и ванилью. Напиток поразил Колумба своим вкусом и изысканностью. Эта новинка тут же стала достоянием двора испанского короля. Пряность была невероятно дорогой, поэтому на протяжении нескольких веков о ней знали лишь богатые люди. И немногим доводилось ее попробовать.

Широкое применение в странах Европы ваниль получила только в начале XIX века, особенно в Италии и Австрии. Хотя справедливости ради надо отметить, что одной из первых на Европейском континенте изысканность ванили еще в 1602 году оценила российская императрица Елизавета I, когда ее придворный фармацевт придумал добавлять эту пряность в выпечку. Новую моду тут же переняли французские аристократы. К тому же, они стали добавлять ваниль в курительный табак. Но все же пряность на протяжении нескольких столетий не падала в цене, а насладиться ею мечтали миллионы.

Изобретательные англичане, немцы и французы почти одновременно в конце XIX века придумали заменитель – искусственный ванилин.

«А разве ваниль и ванилин – это не одно и то же?» -- зададут вопрос многие из тех, кто читает эту статью. Уже стало обыденным, что на любом базаре за копейки можно купить беловатый порошок в пакетике с нежным пьянящим запахом. К сожалению, это дешевый синтетический ванилин либо его смесь с сахарной пудрой, так называемый ванильный сахар. Настоящая ваниль – это темно-коричневые стручки, скрученные в палочки длиной 10—20 см, эластичные и маслянистые на ощупь. Из натуральной ванили изготовляют ванильный порошок для кондитерской промышленности, ванильный экстракт (спиртовой раствор), также применяемый в качестве добавки в кремы и десерты, ванильную эссенцию (необходимый вкусовой компонент мороженого) и ванильный сахар, которым украшают фрукты, десерты и выпечку.

Все-таки с чем связана дороговизна ванили? Ответ прост -- со сложностью и длительностью технологического процесса ее обработки. Представьте себе: цветет ваниль только на третий год жизни и всего один день. После цветения образуются тонкие длинные стручки, внутри которых мелкие черные семена. Забыла добавить, что ваниль опыляет пчелка Малипона, живущая только в Мексике. Причем насекомого хватает всего на 5% цветков, поэтому на плантациях опыление ведется вручную. Плоды ванили срывают незрелыми. Чтобы пряность дала запах, совершают целый ритуал. Сначала стручки погружают на 20 секунд в кипяток, после чего заворачивают в шерсть и сутки хранят в жарком месте. Потом выносят на солнце ровно на один час. На следующий день – на час и десять минут. В каждый последующий день добавляют еще по 10 минут. И так в течение месяца. Заключительная стадия – сушка в тени на открытом воздухе, пока стручок не приобретет пряный вкус и коричневый цвет с белым налетом.

Тонкий сладковатый аромат ванили я обожаю с детства. Помню, как моя бабушка Валя тщательно растирала маленькие коричневые стручки в фарфоровой ступке вместе с сахарной пудрой. А еще один из них она клала в стеклянную банку, наполненную сахаром, который уже через несколько дней весь пропитывался ароматной пряностью. Бабушка готовила ванильный сироп и наносила его на еще горячие бисквиты и торты, а в компоты и варенье клала щепотку ванильного сахара сразу после их приготовления. Кстати, на этикетках всех продуктов, изготовленных в развитых странах, указано, какая ваниль, искусственная или натуральная, применялась. Вы быстро почувствуете разницу между мороженым с надписью vanilla icc cream (ух, пальчики оближешь!) и тем, на котором написано artifical vanilla – flavored (здесь ванилью и не пахнет).

Народная медицина утверждает, что ваниль -- кладезь лечебных свойств. Действительно, эта пряность применяется при расстройстве нервной системы, сонливости и ревматизме. Снимается раздражение, привносится чувство душевного комфорта, стимулируется мышечная деятельность. Современные ученые доказали, что запах ванили вырабатывает гормон удовольствия, усиливает творческие способности, делает людей чувствительными и расслабленными, создает радостное настроение. И не только! Оказывается, ваниль незаменима для женщин: она делает кожу мягче и облегчает жизнь в критические дни. А если ваш избранник пристрастился к алкоголю, и тут ваниль пригодится: излечит за несколько дней!

Кстати, о наболевшем: ваниль – незаменимый компонент в процессе похудения. Если шоколад, мороженое и другие вкусненькие продукты мешают сбросить вам вес, употребляйте те, в состав которых входит ваниль. Сев на диету, попробуйте вдыхать аромат ванили. Некоторые идут еще дальше – носят специальные пластыри с запахом этой пряности. Поверьте, результаты разительные: до 5 кг за неделю. А еще никто не станет спорить, что стройностью отличаются женщины, постоянно занимающиеся сексом. Естественно, для этого процесса необходим партнер. И его, мужчину, тоже можно приворожить… духами с ароматом ванили.

И хотя из более ста видов самой «пахнущей» в мире орхидеи -- ванили -- человечество научилось извлекать пользу только из трех, значения и прелести от применения (или даже вдыхания) этой пряности не только не уменьшается, но даже растет…